El Bacalao al Pil Pil es uno de los platos más emblemáticos de la cocina vasca, y su popularidad ha trascendido fronteras, convirtiéndose en un clásico en muchos hogares españoles. Esta receta, en la que el bacalao se cocina a fuego lento en una salsa emulsionada de aceite de oliva y ajo, ofrece una combinación de sabores que hace que cada bocado sea una experiencia única. En esta ocasión, nos inspiraremos en la receta del célebre chef Karlos Arguiñano, conocido por su habilidad para simplificar la cocina tradicional sin sacrificar el sabor. A lo largo de este artículo, te proporcionaremos todos los detalles necesarios para que puedas preparar este delicioso plato en casa, incluyendo ingredientes, instrucciones, tiempo de cocción y consejos para lograr el éxito en la cocina.
Ingredientes Necesarios
Para preparar un Bacalao al Pil Pil que sirva de 4 a 6 personas, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 4 lomos de bacalao desalado (aproximadamente 150-200 gramos cada uno)
- 250 ml de aceite de oliva virgen extra
- 4 dientes de ajo
- 1 guindilla (opcional, para darle un toque picante)
- Perejil fresco picado (para decorar)
- Sal al gusto
Instrucciones Paso a Paso para la Preparación
Preparación del Bacalao
Antes de comenzar a cocinar, asegúrate de que el bacalao esté bien desalado. Si compraste bacalao en sal, necesitarás dejarlo en remojo durante 48 horas, cambiando el agua cada 8 horas. Esto eliminará el exceso de sal y te permitirá disfrutar de un plato equilibrado. Si has adquirido bacalao ya desalado, simplemente sécalo con papel absorbente y resérvalo.
Infusión de Ajo y Aceite
En una sartén amplia, vierte el aceite de oliva virgen extra y caliéntalo a fuego medio. Mientras el aceite se calienta, pela los dientes de ajo y córtalos en láminas finas. Cuando el aceite esté caliente, añade los ajos y la guindilla (si decides usarla). Cocina a fuego lento, vigilando constantemente para que los ajos no se quemen, ya que esto podría amargar el plato. Cuando los ajos estén dorados, retíralos del aceite y resérvalos.
Cocción del Bacalao
En la misma sartén, coloca los lomos de bacalao con la piel hacia abajo. Cocina a fuego bajo durante unos 5 minutos. A medida que el bacalao se calienta, comenzará a soltar su gelatina, que es clave para la emulsión del pil pil. Una vez transcurridos los 5 minutos, dale la vuelta a los lomos y cocina por otros 5 minutos. El objetivo es que el bacalao esté cocido pero jugoso.
Emulsión del Pil Pil
Cuando el bacalao esté listo, retíralo de la sartén y colócalo en un plato. A continuación, toma el aceite donde cocinaste el bacalao y, mientras lo agitas suavemente, comienza a añadirlo poco a poco en un hilo fino a la sartén. Esto es crucial, ya que el movimiento ayudará a que el aceite se emulsione con los jugos del bacalao, creando la famosa salsa pil pil. Este proceso puede tomar entre 5 a 10 minutos, así que ten paciencia y sigue moviendo.
Presentación del Plato
Una vez que la salsa esté lista y tenga una consistencia cremosa, vuelve a incorporar los lomos de bacalao a la sartén, asegurándote de que se impregnen bien de la salsa. Sirve caliente en un plato hondo, decorando con los ajos dorados que reservaste y espolvoreando un poco de perejil fresco picado por encima. Puedes acompañar este plato con un poco de pan para disfrutar de la deliciosa salsa.
Tiempo de Cocción
El tiempo total de cocción para preparar el Bacalao al Pil Pil es de aproximadamente 25 a 30 minutos. La preparación del bacalao desalado puede llevar más tiempo si decides hacerlo desde cero, así que planifica en consecuencia. En general, el proceso es bastante rápido y no requiere habilidades culinarias avanzadas.
Consejos Adicionales para Triunfar en la Cocina
- Calidad del Bacalao: Utiliza siempre bacalao de buena calidad. El bacalao fresco o el que ha sido desalado adecuadamente ofrecerá un sabor y textura superiores.
- Temperatura del Aceite: Asegúrate de que el aceite no esté demasiado caliente al añadir los ajos, ya que se pueden quemar rápidamente.
- Movimientos Suaves: Durante la emulsión, es importante no dejar de mover la sartén. Puedes usar un movimiento circular o de vaivén para ayudar a mezclar los ingredientes.
- Variedades de Ajo: Puedes experimentar con diferentes tipos de ajo, como el ajo morado, que tiene un sabor más suave y dulce.
- Acompañamientos: El Bacalao al Pil Pil se puede servir con una guarnición de espárragos, puré de patatas o simplemente con un buen pan para mojar en la salsa.
Conservación del Bacalao al Pil Pil
Si te sobra Bacalao al Pil Pil, puedes guardarlo en un recipiente hermético en el refrigerador. Se recomienda consumirlo en un plazo de 2 a 3 días. Sin embargo, es importante recalentar el bacalao con cuidado para evitar que se seque. Puedes hacerlo a fuego bajo en la sartén, añadiendo un poco de aceite o agua para mantener la humedad.
¿Puedo usar bacalao congelado para esta receta?
Sí, puedes usar bacalao congelado, pero asegúrate de descongelarlo completamente y escurrir bien el exceso de agua antes de cocinarlo.
¿Qué tipo de aceite es mejor para el Pil Pil?
El aceite de oliva virgen extra es el más recomendado, ya que aporta un sabor intenso y es fundamental para la emulsión.
¿Puedo añadir otros ingredientes a la salsa Pil Pil?
Algunas variaciones incluyen la adición de pimientos rojos asados o incluso un toque de limón para un sabor más fresco. Sin embargo, lo tradicional es mantenerlo simple.
¿Es necesario usar guindilla?
No es obligatorio, pero si te gusta un toque picante, la guindilla puede realzar el sabor del plato. Puedes ajustarlo a tu gusto.
¿Se puede hacer Bacalao al Pil Pil en una olla a presión?
La técnica tradicional del Pil Pil requiere cocción lenta para lograr la emulsión adecuada, por lo que no se recomienda el uso de olla a presión.
Siguiendo estos pasos y consejos, podrás disfrutar de un delicioso Bacalao al Pil Pil, un plato que no solo deleitará a tus invitados, sino que también te permitirá experimentar la rica tradición culinaria del País Vasco en la comodidad de tu hogar.