La Carrillera de Ternera: Un Corte Gourmet
La carrillera de ternera es un corte de carne que proviene de la mandíbula del animal, específicamente de la parte del rostro. Esta zona está formada por músculos que trabajan constantemente, lo que resulta en una carne muy sabrosa y con una textura única. Tradicionalmente, este corte ha sido menospreciado en comparación con otros más populares, pero en los últimos años ha ganado reconocimiento en la alta cocina debido a su sabor profundo y su capacidad para absorber los condimentos. En este artículo, exploraremos cómo preparar este delicioso corte, así como su origen y usos en la gastronomía.
Ingredientes Necesarios
Para preparar una exquisita carrillera de ternera, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 1 kg de carrilleras de ternera
- 2 cebollas grandes, picadas finamente
- 2 zanahorias, cortadas en rodajas
- 3 dientes de ajo, picados
- 1 hoja de laurel
- 1 ramita de tomillo fresco
- 500 ml de vino tinto (preferiblemente un vino de cuerpo medio)
- 500 ml de caldo de carne
- Sal y pimienta al gusto
- Aceite de oliva virgen extra
Instrucciones Paso a Paso para la Preparación
Preparación de las Carrilleras
Antes de cocinar, es fundamental limpiar bien las carrilleras. Retira cualquier membrana o exceso de grasa que pueda tener. Esto asegurará que la carne se cocine de manera uniforme y absorba mejor los sabores.
Sellado de la Carne
En una cacerola grande, calienta un chorrito de aceite de oliva a fuego medio-alto. Cuando esté caliente, agrega las carrilleras y sella cada lado durante aproximadamente 3-4 minutos, o hasta que estén doradas. Este paso es crucial para conservar los jugos de la carne.
Sofrito de Verduras
Una vez selladas las carrilleras, retíralas de la cacerola y reserva. En la misma cacerola, agrega un poco más de aceite si es necesario y añade las cebollas, zanahorias y ajo. Sofríe las verduras durante unos 5-7 minutos, o hasta que estén tiernas y la cebolla esté translúcida.
Incorporación de los Líquidos
Vierte el vino tinto en la cacerola y raspa el fondo para liberar los sabores caramelizados. Deja que el vino reduzca durante unos 5 minutos. Luego, agrega el caldo de carne, la hoja de laurel y el tomillo. Lleva a ebullición.
Cocción Lenta
Una vez que la mezcla esté hirviendo, regresa las carrilleras a la cacerola. Asegúrate de que estén sumergidas en el líquido. Reduce el fuego a bajo, tapa la cacerola y deja cocinar a fuego lento durante 2-3 horas, o hasta que la carne esté tierna y se deshaga fácilmente con un tenedor. Es recomendable verificar de vez en cuando y añadir más caldo si es necesario.
Finalización y Presentación
Cuando las carrilleras estén listas, retíralas del líquido y déjalas reposar durante unos minutos. Mientras tanto, puedes colar el líquido de cocción y reducirlo a fuego medio para concentrar los sabores. Sirve las carrilleras calientes, bañadas con la salsa reducida y acompáñalas con puré de patatas o un buen arroz.
Tiempo de Cocción
La cocción de la carrillera de ternera requiere paciencia. En total, deberás destinar aproximadamente 3 horas para la preparación y cocción. Sin embargo, el resultado final vale cada minuto.
Conservación
Si te sobra carne, puedes conservar las carrilleras en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 3 días. También puedes congelarlas; asegúrate de que estén bien selladas para evitar quemaduras por congelación. Para recalentar, simplemente caliéntalas a fuego lento en una sartén con un poco de caldo.
Consejos Adicionales
– Marinado: Si tienes tiempo, considera marinar las carrilleras en vino tinto y especias durante la noche. Esto intensificará su sabor.
– Variaciones: Puedes experimentar con diferentes hierbas y especias, como romero o pimiento, para personalizar el sabor.
– Acompañamientos: Además del puré de patatas, este plato también combina bien con polenta, puré de coliflor o incluso una ensalada fresca.
¿Es necesario sellar las carrilleras antes de cocinarlas?
Sí, sellar la carne ayuda a mantener los jugos y aporta un sabor más profundo al plato.
¿Puedo utilizar otro tipo de vino?
Sí, puedes usar un vino blanco, aunque el vino tinto aporta un sabor más robusto que complementa bien la carne.
¿Cuánto tiempo puedo conservar las carrilleras cocinadas en el congelador?
Las carrilleras cocinadas pueden conservarse en el congelador hasta 3 meses, siempre que estén bien selladas.
¿Puedo cocinar las carrilleras en una olla de presión?
Sí, usar una olla de presión puede reducir significativamente el tiempo de cocción. Generalmente, necesitarás unos 45 minutos a alta presión.
¿Qué tipo de carne se puede usar como sustituto de la carrillera?
Si no encuentras carrillera, puedes usar otros cortes de carne que sean adecuados para cocción lenta, como el brisket o la paleta de ternera.
¿Es este plato apto para personas que siguen una dieta baja en carbohidratos?
Sí, la carrillera de ternera es rica en proteínas y baja en carbohidratos, lo que la hace adecuada para dietas cetogénicas o bajas en carbohidratos.
Con estos pasos y consejos, estarás listo para disfrutar de una deliciosa carrillera de ternera, un plato que, sin duda, impresionará a tus comensales y te hará lucir como un chef experto en tu propia cocina. ¡Buen provecho!